「雖然這只是個遊戲，但絕對不是可以鬧著玩的東西！」在公元 2022 年，知名電子機械製造商「ARGUS」開發出次世代裝置「NERvGear」而實現了人類虛擬實境的夢想，此項技術當然會應用在各項遊戲上。

在此刻，另一款首波限量一萬份，眾所矚目的作為同類遊戲先驅的大型線上 VRMMORPG 遊戲「Sword Art Online」也即將上市……《Sword Art Online 刀劍神域》故事內容敘述作為專業等級重度玩家的男主角桐谷和人（CV：松岡禎丞）在參與過「Sword Art Online」封閉測試後迫不及待的在正式營運時與其他九千多名玩家「完全潛行」進入遊戲中化身為遊戲角色，並開始享受遊戲中真實而夢幻的場景，誰知在四個小時之後玩家們紛紛發現異狀，原該置於主選單列表的登出鍵竟消失不見，在遊戲創建人茅場晶彥（CV：山寺宏一）的計畫下，無法脫離遊戲而將近一萬名的玩家被迫參加原版「Sword Art Online」也就是在遊戲中敗亡即實際身死的死亡遊戲，直到有玩家進入第一百層的迷宮中擊垮最後的BOSS將整個遊戲破關為止。

為此，很快的理解整個情況的和人轉身離開了遊戲中的初始之鎮，為了自己的生存，也為了成為破關者而展開了攻略之旅……到這裡應該已經有網友們開始產生疑惑，本作背景設定怎麼聽起來跟之前的動畫《加速世界》依稀類似？實際上《Sword Art Online 刀劍神域》正是由《加速世界》原作的日本輕小說家川原礫執筆，插畫家abec插圖的另一款同名輕小說改編作動畫，且由於《加速世界》尚未完結，因此在本作播放之後就會出現相當少見的同作者改編動畫同時期播放的景象，此次《刀劍神域》的改編大體是依循原作，但第一話的內容卻不同於小說中的倒敘法而重新整合了事件的順序，看的出來明顯是要在故事正式開始前先專心強化觀眾對世界觀的認知，包括現實世界「NERvGear」的全覆式頭盔技術的說明，在遊戲中招式的使用、各項介面的配置方式等，還有就參入了說明的意味原本角色的對白，整體敘事節奏和緩，配合實際的影像就比原作還要更快讓觀眾進入狀況。

劇情中的遊戲場景構圖也十分具奇幻性，遠方飛翔的巨龍、空中流動的瀑布，據原作者川原礫受訪時曾表示自己玩過《網路創世紀》、《仙境傳說》，或許因此而使動畫中的基本構圖往類似的方向發展，不過也許太過注重於說明，目前動畫氣氛的走向也較為嚴肅，在第一話中除了額外的禮物外幾乎沒有甚麼逗趣的額外橋段，至於戰鬥本身目前也是以比較簡單的方式帶過，其他主要角色包含女主角亞絲娜（CV：戶松遙）等都還沒有登場，不過就目前第一話的氣勢而言已算是相當值得期待之後的發展。對於熟悉網路遊戲的台灣觀眾相信光就題材而言也會是深具吸引力的一部作品。